在中国，拥有一辆车的意义远超单纯的交通工具，它已成为社交名片、家庭形象及金融选择的集合体。这一现象催生了一些在实用主义视角下难以理解的购车选择。首先，车辆的尺寸越来越大，以致停车位面临挑战。数据显示，轴距超过2.7米的紧凑型车销量迅速上升，而传统小型车销量则大幅下降。车长超过5米且尺寸更为庞大的SUV在市场中成为热销产品。中国的平均乘用车长度已超越德国和日本，家庭仅有一辆车的情况下，大尺寸确实有其需求。
然而，当选择扩展到过度的“大”时，空间需求并非唯一因素。其次，中国的购车决策顺序独特，消费者更关注车标、内饰和高级配置，而安全性能的关注度较低。这种趋势导致配置上的竞争越来越激烈，许多“奢华”配置实际上在使用上并不高效，例如全景天窗和车载冰箱的使用率极低。
更重要的是，金融手段的广泛应用使得购车变得更加复杂。在中国，超过55%的乘用车通过贷款购得，许多消费者甚至仅需微薄的首付便可开走新车。相比之下，美国消费者普遍注重实用性，购车预算普遍较低，而中国市场则更多地将高价车视为身份的象征。这使得车主不仅仅是在购车，更是在用未来的月供换取一个社会地位。
外国人可能将车辆视为工具，而中国消费者则赋予了车更多的社会意义。大空间和高配置往往是为了满足他人看法，而非实际使用需求。当购车决策时，社会评价超过了个人实用需求，并且贷款的便利性使得债务被轻易接受，这样下去，购车的真正目的可能逐渐偏离了为人服务的本质。
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